ワインショップなどでワインボトルに「2010」や「2000」などの数字が書かれラベルが貼られたワインを見かけたことはないでしょうか。

それは「ヴィンテージワイン」と呼ばれ、希少価値が高いワインとして多くのワイン愛好家から長年愛され続けています。

ヴィンテージワインは、熟成されている分、通常のワインと比べて開封方法や注ぎ方にコツがあります。

今回は、ヴィンテージワインの特徴や飲み方について分かりやすく紹介します。

ヴィンテージワインを飲んでみたい方は、ぜひ参考にしてください。

ヴィンテージワインとは？

ヴィンテージとは一般的には古くて価値のあるものを指しますが、ワインの世界ではブドウの収穫年を意味します。

ボトルのラベルに「2010」と書かれていれば、2010年に収穫されたブドウを使って仕込んだワインという意味です。

また、特に良い年に作られたワインは「当たり年」のヴィンテージワインとして呼ぶのに対し、ブドウの収穫が気候条件やその他の原因で悪かった年は「はずれ年」と呼びます。

はずれ年のワインは希少性が高くても、味わいや特性が一般的なヴィンテージワインよりも劣っている場合があります。

ヴィンテージワインの特徴

ヴィンテージワインは熟成させないワインと比べ、色や味、飲み方などいくつか特徴があります。

ここでは代表的な特徴を3つご紹介します。

ワインの色が薄くなる

ヴィンテージワインの特徴でわかりやすいのは「色」で、多くのヴィンテージワインは薄い色をしています。

ワインは若いときは鮮やかな紫色をしていますが、熟成が進むにつれブドウの果汁や皮の色素が凝縮して底に沈殿していくため、ワインの色が徐々に薄くなる特徴があります。

色が薄くなるのは、熟成が進んでいる証拠であり、ワインがより複雑で豊かな味わいに変化している証といえるでしょう。

ヴィンテージワインは、見た目の美しさとともに、時間が育んだ味わいを堪能できるのが魅力です。

ワインの味が濃くなる

ヴィンテージワインの魅力は多くありますが、その中でも特に際立つのがその濃厚な味でしょう。

ヴィンテージワインは、天候の恵みやブドウの品質が熟成に大きく影響し、太陽の光を浴びたブドウは糖度が高まります。

さらに、長い熟成によってタンニンが穏やかになり、香味成分が複雑に重なり合うことで、奥行きのある濃い味わいへと変化していきます。

これらの要素が複雑に絡み合い、ヴィンテージワインを飲んだ瞬間に思わず「美味い」と声をあげてしまう方も多いでしょう。

ワインの液面が目減りしている

ヴィンテージワインでは、液面が目減りする現象が見られることがあります。　

「こぼれた形跡もないのになぜだろう？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。

実は、ヴィンテージワインはコルク栓で完全には密閉されておらず、わずかな空気がボトル内に入るようになっています。

そのため、ワインは常にわずかな空気と触れ合い、化学的な変化を経てゆっくりと熟成していきます。
このような熟成の過程を「ワインが呼吸している」と表現することもあります。

ヴィンテージワインの飲み方

ヴィンテージワインは、タンニンやポリフェノールなどの成分が沈殿していることが多く、そのまま飲むと酸味や苦味を感じることがあります。

そのまま飲んでも身体に影響はありませんが、ヴィンテージワインの風味を損なわずに飲んでみたいと誰もが思うはずです。

ヴィンテージワインを美味しく飲むためには、ちょっとしたコツがあります。　　

以下では、誰でも簡単に試せる方法を紹介します。

①ボトルを1日～1週間ほど立てておく

ヴィンテージワインのボトルの底には澱（おり）が沈殿しています。

飲む際にボトルを動かすと、この澱が舞い上がり、落ち着くまでに時間がかかります。

そのため、ヴィンテージワインを購入したら、ボトルを立てた状態で1日から1週間ほど安定した場所で静置しておくのがおすすめです。

ボトルを立てておくことで澱が底に沈み、ワインをより美味しく楽しめます。

②コルクをゆっくり丁寧に開ける

ワインが熟成すると、コルクが柔らかくなり、砕けやすくなります。

勢いよく開けると途中でコルクが折れる可能性があるため、ゆっくり丁寧に開けましょう。

もしコルクが折れた場合は、デキャンタに移してから飲むのがおすすめです。

③ワインを静かにグラスに注ぐ

ヴィンテージのワインを飲む時は、勢いよく注がずに澱が舞いあがらないようにゆっくりと注ぐのが大切です。

そうすることで、グラスに澱を入れずに注げるため、味がクリアで美味しいワインを堪能できます。

一般的な目安としては、ボトル底に1cmほどの澱を残しておくことが良いとされています。

ヴィンテージワインは当たり年から選ぶのがおすすめ

ヴィンテージワインを選ぶ際は当たり年から選ぶのがおすすめです。

当たり年とは、その地域の気候条件が良く、高品質なブドウが収穫できた年を指します。

具体的には、次のような特徴があります。

• 品質が高く豊かで複雑な味わいがある
• 長期熟成に耐えられるため、数十年単位で熟成が楽しめる
• 生産量が少ないため、希少価値が高い

当たり年を調べるには、ヴィンテージチャートが便利です。

ヴィンテージチャートは、ワイン評価誌や業者が独自に作成しているものです。

各年の出来栄えを一覧にしているので、自分が興味のある地域の当たり年をチェックしてみましょう。

ただし、評価基準や採点者によって若干の差があるため、複数のチャートを参考にするのがおすすめです。

まとめ：ヴィンテージワインによる味の変化を楽しもう

ヴィンテージとは、ワインに使われたブドウの収穫年を指します。

ヴィンテージワインは長い間熟成を重ねることで、色は薄く味は濃くなる特徴があります。

数年から数十年の熟成を経て味わいが刻々と変化するのもヴィンテージワインの魅力です。

その年の土地の特性が詰まっており、記念日のお祝いや贈り物にも最適です。　　　

長い年月が育んだ味の変化を楽しみながら、特別なひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか。

参考文献
https://vin-fromages.com/vintage/

https://www.enoteca.co.jp/vintage/?utm_source=yahoo&utm_medium=cpc&utm_campaign=RM&utm_term=%E3%83%B4%E3%82%A3%E3%83%B3%E3%83%86%E3%83%BC%E3%82%B8%E3%83%AF%E3%82%A4%E3%83%B3&yclid=YSS.1000382406.EAIaIQobChMI8bCRvZGfhgMVZ88WBR3h3Ad8EAAYASAAEgJcPfD_BwE